鳳凰山

夜叉神峠小屋で一気に展望が開けて白峰三山との御対面！となるはずなのだけれど、この日は空が薄っすらと霞んでいて、それに雲もあって昨年の夏以来の南アルプスとの再会は感動もイマイチでぎこちないものになってしまった。

山火事跡も展望が良い場所、ここでも展望を期待したけれどやっぱり雲が多く、かすかに山の輪郭がどうにか分かる程度だった。

山火事跡からは樹林帯の中を歩くようになるのだけれど、ここまで無かった雪が段々と増えていき、苺平から先は一面の雪という状態になった。
マズイな！出発前にインターネットで夜叉神小屋のライブカメラ映像を見たんだけれど雪はすっかり融けてしまっていたのでピッケルはおろか、アイゼンさえも持って来ていなかった。この先、凍結している場所があったらはたして登れるのだろうか？と不安になってしまった。

南御室小屋のテント場は2/3が雪で埋もれ、どうにか1/3の地面が露出しているという状態だった。その狭い地面の上に既にテントが3つ張ってあった。
ここで幕営するか？先へ行くか？悩んだ。
この先のテント場は鳳凰小屋で、そこまで行く時間は無いので当然ここが今日の幕営地なのだけれど、何とかして今日中にひと目でも白峰三山を見たいと思った。薬師岳まで行ったら標高も高いし、もしかしたら見れるかもしれない。だけどテントはどこに張る？そうだ、テントは薬師小屋の横に張らしてもらおう！そこまで思ったらいても立っても居られなくなってしまって水を補給すると直ぐに出発した。悩んで間に更に２つテントが増えていた。（後で聞いた話ではこの日、10のテントが張られたらしい）

登山道には相変わらず雪、あまり深くはないけれど腐っていて、２０歩に一度くらいはズボッと踏み抜いてしまう。ヘトヘトになりながらもどうにか薬師岳小屋に到着し、そのまま小屋の横を通り過ぎて薬師岳山頂まで登っていった。

もーこうなったらトットとテントを張って酒でも飲むしかない！くたびれた足で薬師岳小屋へ降りて行った。

小屋は窪地に建っているのでまだまだ深い雪に埋もれていた。
丁度、小屋番さんが小型のユンボで除雪作業中だったので声をかけた。
「あの、小屋の横にでもテント張らして欲しいのですが・・・」
「ここはキャンプ禁止です。テントを張るなら鳳凰小屋まで行くか、南御室まで戻ってください！」

唖然、騒然、突然、呆然！ガーン、なんとテント禁止だ！
時計を見るともう直ぐ５時だ。鳳凰小屋まで行くのは時間的に無理だし、南御室まで戻っても小屋に着くのが6時を過ぎてしまうだろう。
テント禁止は分かる！それにしても小屋番さんも融通が利かないっていうか、無情というか、キビイシというか、もうこんな時間なんだから許してくれよ！と思った。
小屋の前は8畳ほどの広さに雪が踏み固めた状態になっていた。「すいません、ここにテント張ってはダメですか？」と哀願した。
「ダメ、ダメ、ダメ！この辺りは一切、テント禁止なんです！」とやはり冷たい仕打ちだ。

「ここからだったら南御室へ戻った方が近いですよ！」小屋番さんの声が背中で聞こえる。小屋の横にテントを張らしてもらえると思っていた自分の考えの甘さに腹がたった。
当然、ここは南御室へ戻るべきなのだろう。だけどとてもそんな気は起きなかった。観音岳へ向かって歩ける所まで歩いてそこでビバークしようと思った。

薬師岳と観音岳との中間辺りまで歩いて来た時、とうとう焦りが頂点に達してしまった。強風を避けてビバーク出来そうな場所がどこにも見当たらない。
どうしよう？と悩んだ末に思い出したのが薬師岳山頂の東側にある窪地だった。あそこだったら風を除けてテント１張りくらい張れる場所があったはずだ。

あの時、小屋番さんの言ったとおり引き返していたらきっと今頃は南御室へ着いていただろう。自分ではビバークのつもりだけど、はたしてこれはビバークと言えるのだろうか？
雪山ではテント場以外の幕営でも仕方ないとされている。思わぬ吹雪やラッセルのために予定通りに目的地に着かないことは多いし、それに雪の上にテントを張れば自然への影響も少ない。そう雪はビバークでの免罪符なのだ！

風が強くてフライシートがバタバタと激しく音を立てる。
こうやって花崗岩の砂地の上にテントを張っているってことに気が引ける夜だった。
そして体も心もひどくクタクタに疲れた夜だった。

二日目へ続く