入笠山

◆1月10日
立川(5:55) +++ 高尾(6:13/6:15) +++ 富士見(8:37/8:45) === パノラマスキー場(8:55/9:05) *** 頂上駅(9:05/9:25) --- 入笠湿原(9:40/9:45) --- 入笠山(10:25/10:55) --- マナスル山荘(11:20) --- 大沢山(11:45/11:50) --- マナスル山荘(12:40) --- 入笠湿原(12:50/14:00) --- 頂上駅(14:20) *** パノラマスキー場(14:30/15:05) === 富士見(15:15/15:35) +++ 高尾(18:02)

スノーシューを買ってしまった。

スノーシューは最近、ちまたであーだ、こーだ言われているので興味はあったんだけど雪山にはあまり行かないし、無くても困った事はないし、かろうじて記憶の端っこに引っ掛かっている程度の代物だった。
それがお正月セール！の文字に踊らされて、ほとんど勢いだけで買ってしまった。

入笠山は日本三百名山の一つだけど、車が無い僕にとってはアプローチが悪い山の一つでもある。
せっかくの三連休、八ヶ岳でスノーシューデビューをと考えていたけどムーンライト信州のチケットが取れなかったので断念！
だったらどこか日帰りで行けるところ・・・と物色していたら入笠山へバスが季節運行していると言うことなので行ってみる事にした。

バスは富士見駅からわずか１０分でパノラマスキー場に着いた。
スキー場は山の中腹にあるのかと思っていたら、ほとんど平地にあって、見上げると入笠山はまだまだずっと上の方だ。ガックリと来てもーため息しか出てこない。
「しかたない、歩いて上まで登ろー！」地図を広げてみるとなんとスキー場が載っていない。「今、自分はどの辺りにいるのだろー？、まだかなり下に居るのはたしかだけど・・・」こうなってくると登山道がどこかも分からない。
「もしかしたらかなり登山道から離れているのかもしれない！」周りを見渡してみると登山者らしい姿があった。「あの人たちに付いて行こう！」とその姿を目で追っているとゴンドラ乗り場に向って行った。
「くそったれ！この根性なし！」こうなったら自分で登山道を探すしかない！・・・と気合を入れてみたものの、この一面の雪ではそれも難しいように思えて急に弱気になってしまった。
いっそゲレンデを歩いて登ろうかとも思ったが何となく恥ずかしいし、ここは素直にゴンドラに乗ることにした。（後で分かったことだけどゲレンデは歩いてはいけないらしい）

ゴンドラに乗ってみる。地上がグングンと離れて行き、頂上駅まで標高差が結構あった。こりゃ、歩かなくって正解だったかも・・・と思った。
しかし・・・ゴンドラの中には5人の客が居るけど１人地味なカッコウの僕は周りのスキーヤーから完全に浮いた存在だった。
くそー！早く頂上駅に着かないかなー！と視野の中に次々と飛び込んで来る八ヶ岳や富士山の姿はその意識の壁にはじき飛ばされてしっまていた。

頂上駅で準備をして歩き出す。
周りを見ると華やかなスキーヤーウェアの姿ばかりで、レインウェアに身を包んでいる奴なんて・・・おまけにこのレインウェアが濃紺なんで何だか作業用みたいだし・・・これモンベルで作業用じゃ無くて登山用なんだよ・・・やっぱ作業用にしか見えないだろうな、せめて黄色にしとくんだったなー・・・ダサいなー、くそったれ！と思いながら歩いて行った。
ゲレンデの最上部に立つといきなり目の前に八ヶ岳の全ての山々の姿が一望でき、いきなり「いいぞー！、かなりいいぞ！」と嬉しくなってしまう。だけど直ぐ近くのラウドスピーカーからは賑やかな曲がひっきりなしに流れているし、すぐ横からスキーヤーがビュンビュンと飛び出すようにゲレンデに駆け下りて行くのでとてもじゃないが落ち着いて展望を眺めるなんて出来やしなかった。
横を見ると入笠山への標示があったので追われるように進んで行った。

登山道は森の中をトラバースするように進んでいる。さっきまでの喧騒が嘘のようにまとわりついていたあらゆる音がスーッと消えて行った。
15分ほど歩くと入笠湿原に出た。湿原と言っても今は一面の雪原状態、雪が無い時はどんな所なのだろ？今は登山道を示す杭がかすかに見えるだけだった。
雪原の中に白樺の木が立っている。この光景は登山者のハートをビビットと刺激する光景だ。さっきまでギザギザに苛立っていた気持ちがグッと落ち着いてくる。
「これを見に来たんだ！」波に洗われた後の砂浜のように忘れていた存在が現われて来た。

ゲレンデの一番下に立って見ると、上までポツポツと続いているのはスノーシューの跡だ。
「おーし！いよいよスノーシューの出番だ！」ザックからスノーシューをオゴソカに外して装着する。自宅で一度履いてみたけど、スノーシューは爪先に金属の刃が付いているので土や道路の上は歩けない。実際に歩くのはこれが初めてだ。

スノーシューを買った時に店員さんが「スノーシューは普段歩いているように歩いてください。あまり足を上げ過ぎると返って疲れますよ！」と言った言葉はしっかり憶えている。
それではいよいよ、行ってみっかぁー！と歩き出す。ギュウギュウと雪が窮屈そうな音を立てる「やったー！」別に難しい事は何も無く、普通に歩ける。後ろを振り返って見ると足跡がデカイ！それがまたうれしい！
だけど、積雪量は２０センチ位なんだけれどスノーシューで歩いても１５センチ位はしっかり埋もれてしまう。雪の状態が新雪でサラサラしているので、これは仕方ないのかもしれないけど、雪の上を滑るように歩けると思っていた想像にはかなり遠い。
「スノーシューを外して歩いてみよう！そうしたら真の実力が分かるべぇ！」とツボ足で歩いてみるけどやっぱり１５センチくらい埋まってしまって、何らスノーシューと変わらないのにあんぐり！スノーシューの効果が確認出来なくてがっかり。

でも、せっかく買ったのでスノーシューを装着して入笠山山頂まで登ることにした。

正直に言って・・・入笠湿原から入笠山を見た時、そのあまりもの特徴のなさに「これが入笠山？」と我が目を疑ってしまった。入笠山は３００名山の一つなので花が多いとか、見かけ以上に険しいとか、何か他の山には無い特徴があるのかも知れないけど、その時、目の前には雪に薄っすらと覆われたなだらかな山容のパッとしない山が横たわっていた。

大沢山山頂はアンテナがあるだけで展望は無し！こうゆう時って気持ちの置き場所にホント困ってしまう。達成感はなし、感動もなし、もちろん征服感もない。
地面を見ると、鹿か、ウサギか、狸か、わかんないけど色んな動物の足跡がヤタラメッタラ付いているのでここで何かの集会が行われたのは間違いない。その足跡を憂さ晴らしにスノーシューで跳ね回ってズタズタに乱してやろうと思ったけど余りに大人気ないので止めてしまった。

マナスル荘の前でスノーシューを外していると、十数人のスノーシューパーティーがやって来た。積雪量は少ないけどやっぱりここはスノーシュー銀座なんだろーか？他に数人の登山者がいたけど、ワカンだったり、ミニスキーだったりとツボ足の人はほとんど見かけなかった。

入笠湿原まで戻って来た。電車の時間までまだ時間があるので湿原の周りを散策していたら西の空から雲が段々と覆い始め、フッと立ち止まってみると寒々とした風の中にただぼんやりと立っているだけだった。

ゴンドラ駅に着き、乗り場に行くと当然のことだけど下りの乗り場には誰も並んで居ない。
一人でポツンとゴンドラに乗り込む。次々とスキーヤーを乗せた上りのゴンドラとすれ違う。ゴンドラに乗って降りる奴なんて他に居やしない、くそっ、かっこわりー！

富士見駅でパッキンをやり直していたら意外とスノーシューが傷だらけになっているのに気がついた。でもそれは今日一日の高揚したり、沈んだり、浮き沈みの激しかった気持ちを思い浮かべると嫌な感じと言うよりはむしろじんわりと心に来る傷跡だった。

初めてのスノーシュー体験、くそったれ！と思うこともけっこうあった。
入笠山はそんな裏切りの一歩手前でその素晴らしい眺望を脳裏に残してくれた。
でも考えたらスノーシューといい、眺望といい、入笠山自身よりも、今日はその向こう側を見ていたのかもしれない。
春、夏・・・とにかく雪が融けたらもう一度再訪して見よう。
駅のホームからはもう入笠山の姿は見えなかったけれど視線の先には確かに花がいっせいに咲き匂った春を、光を増した太陽の下の入笠山の姿を思い描いていたのだった。