白毛門、朝日岳

とにかく素晴らしいブナの森。土合橋から歩き出してすぐにそれはあった。

登山道の雪の状態も分からないし、今から登ってはたして朝日岳まで行けるかどうか不安なので土合橋近くの川で水を3リットル、ポリタンに入れて行くことにした。
ズッシリと重くなったザックに益々滅入ってしまって気持ちが乗ってこない。

信じられない光景が舞っている事もある。
汗ダクダクで登って谷川岳が見えたら、いよいよ始まるって感じだ！

ブナの森を抜けると松の森、この辺りは4月に歩いた時にはでかい雪庇が出来ていた場所だったけど今は地面に根っこがクネクネと這っているので歩きにくい道に変わった。
見下ろすと右下に白毛門沢大滝が見えた。広い緑の中にポッカリとそこだけ光が集中したみたいに真っ白に輝いている。それにしても谷を挟んで広がっている森は新緑一色だ。他の色や濃淡の無い、混じりっけなしの正しい新緑。何でか分かんないけど思わず良しっ！と思ってしまう。

白毛門沢き大滝。遠目に見ても水しぶきをあげる滝は一服の清涼剤

松ノ木沢ノ頭でようやく視界が開けてようやく一ノ倉沢がズバッと見えた。だけどすでに逆光で白っぽく霞んでしまっていてガッカリした。
白毛門山頂もやっとここで見ることが出来た。まだ山頂付近は茶色にくすんだ感じで春はまだ遠いのか？
ここで急に虫が居なくなったのは嬉しい。さっきオニギリを食べていたら頭の周りを数匹の虫が飛び回るのでうるさかった。
偶然かもしれないけれど焼きタラコを食べだしたら歓声が上がったみたいに羽音がうるさくなって落ち着いて食べれなかった。虫は焼たらこが好きだったのだ。

松ノ木沢ノ頭でやっと展望が開けたって感じ。
この辺りから高山植物が増える。

松ノ木沢ノ頭からは花が多くなってノンビリ歩くのに最適。
今まで気がつかなかったのだけどショウジョウバカマって色んな色があるんだよな。ピンク色が一番多いけれど小豆色や薄青色まで多様ですね。

花を眺めながら歩いていると直ぐに山頂への最後の登り。ここは残雪期は“雪の壁”と呼ばれている急斜面、雪が無い今はジグザグに登って行くのでなんてことはないけど、上から下を振り返るとここを雪がある時は直登したのかと思うと、自分でもよく登ったなと思えた。

山頂に着いた時には晴れていたのに、それからほんの十数分の間に谷川岳の向こう、西の空から突然曇りだした。
谷川岳の向こう側に灰色の壁があるみたいで、そしてその壁から白や黒い雲がしぼり出されるようにモクモクと湧き上がっている。東の空は晴れていてちょうど谷川岳を真ん中に挟んで東と西でくっきりと晴れと曇りが分かれてしまっている。

時間は午後３時、天気が悪くなって気分は乗らないけれど体力はまだ十分だし、今から行けば遅くても５時半には朝日岳へ着けるだろう。

山頂から歩き出してすぐ、目の前の笠ヶ岳山頂が雲に覆われ出した。やがていくつかの黒い雲が笠ヶ岳を乗り越えて頭上までやって来たかと思ったらポツリポツリと雨が降り出した。
あーっ、最悪だぁ！たいした雨ではないのでカッパを着ずにそのまま歩いていたら少し大粒の雨が腕を濡らした。

白毛門山頂から展望は良い筈なのに霞んでいてイマイチだった

寒いし笠ヶ岳は雲の中だし、やーめた！ここにテント張ろう。元々寝坊した時点ですでに熱意や意欲はなくなっていたので、あっさりとここで撃沈！
どこかテントを張れそうな場所は？と周りを見ると登山道の周りは笹だらけで一畳ほどのスペースも無い。しかたないので白毛門の方へ戻って、さっき見かけた残雪の上にテントを張ることにした。

今回の課題の一つが雪の上にテントを張ってみることだったのでちょうど良かったかもしれない。用意してきた竹ペグならぬ割り箸ペグをアンカーとして雪に埋めてみるとわずか数センチの深さなのにビクともしないのには驚いた。もっとも雪が新雪なんかでフカフカだったらまた違ってくるのだろうけれど。

テント設営中にも時折、雨が落ちてきてテントがパラパラと音を立てた。
笠ヶ岳方面から女性がやって来て足早にテントの横を歩いていった。やっぱりそうだよなぁー、白毛門から見ると笠ヶ岳はもっと高いし、せっかくここまで登って来たのならガンバッて朝日岳まで行きたいよなー！
それにしてもこんな所で早くもテント張っているオレっていったい・・・・

テントを張った時には小雨が降っていたけど夕暮れ近くなると急に晴れた。思わずテントを飛び出してシャッターを切った。

日没はどうにか晴れていた。薄っすらと相変らず霞んではいたけれど。
日が沈んでしまうまでの３０分は好きな時間だ。
いつもソロなので今日一日の思い出を語る相手は居ないけれど一人夕日を見ていると時間が段々と心の奥へ濃縮されて行くような感覚にジーンとくる。

テントに戻ってウイスキーを飲んでいるといつの間にかボトルは空っぽ。
本でも読んでよーっ！と文庫本を広げたけれどモーレツな睡魔に耐えられない。
時々ゴーッと風が吹いたかと思うとテントが狂ったように暴れまくって・・・
もうそれも気にならなくなって・・・

西からやって来た雲は頭上を越えて行くと東の空に溶け込むように次々と消えていった。
白毛門山頂にマットを敷いてぼんやりと空を眺めていたら、ほとんど突然、青空が広がった。
気持ちの3割くらいはくそったれ！と思ったかもしれない、なにせノンビリ、気楽というのは居心地が良いポジションだからね、でも残りの7割は”行こうぜ！”とつぶやいてた。

こうなりゃ行くしかねぇー！予定変更して笠ヶ岳へ向かう。
カァーッ！太陽の光に言葉があるとは知らなかったけれど見上げると登山道の周りの笹がカァーッ！と緑色に輝いてものすごくイカしていた。
左に見えるは谷川岳の山々・・・山登りを始めてこうして春を迎えるのは何度目だろう？
春は空気が霞んでいる場合が多いので以前はあまり食指が動かなかったけれど、最近は新緑や残雪の良さに目覚めてしまって、そうなると行きたい山も増えてしまって・・・
日光白根山、草津白根山、乗鞍岳、焼石岳と色々あったんだけれど、今回はアプローチが楽なこの山を選んだけど、お天道様が顔を出すとやっぱ素晴らしい。笹の緑と残雪が素晴らしい！
さっきまでの心の中のモヤモヤが一気にふっしょくされてしまうような光景が目の前に広がった。

白毛門から笠ヶ岳までの登山道の印象・・・
1999年７月：暑くて暑くて地獄、夏に谷川岳は登ったらイカン！と思った。
2005年４月：なだらかな雪のスロープで本当に歩いていて気持ち良かった。・・・・でぇ今日は暑くも無く大変な道ではないのだけれど小さな登り降りを繰り返すのでやっぱり雪があった方が歩き易いと思った。

朝日岳へ登る途中で笠ヶ岳を振り返る。そこには壮大な景色。青い避難小屋が小さく見えている。

そうしてヘトヘトになってたどり着いた朝日岳山頂はしっかり雲の中だった。
んなろーっ、ちょっと遅かったか！以前、夏に来た時は池塘があって緑の草原の中に色んな花が咲き誇って天空の別天地・・・だったのに今はその面影はどこにも無くて飴色に枯れた植物がべっとりと地面にしなだれているだけの場所で、夏のあの繁栄を知っているだけに何だか無性に寂しくなってしまった。やっぱりここは夏に来たいな！（暑いけれど）

予定ではここから大源太山へ行くつもりだったのだけれど目の前は真っ白にガスってしまって何にも見えない状態、行けるかオレ！
おまけにマズイな！と思ったのはさらに強くなった風だ。よく雨が降り出す前に風が強くなる事があるのでもしかしたらこれから雨になるのでは？と嫌な予感がする。
朝日岳の西側からドンドンとガスが流れて来ているけれど東側は晴れている。
それじゃー予定変更だ！本当の山屋だったら雨の中でも大源太山を目指すのだろうけど僕の場合、その辺のハードルは実に低い。って言うかハードル除けているじゃん！と思う。あっさりと宝川温泉に下山することにした。（でも本当は上越のマッターホルンには行きたかったのだ！）

写真では分かりにくいけれどガスって真っ白な朝日岳山頂だった

カッパがバタバタと音をたてて体にへばりついてくる。
今にも雨が降ってきそうなので逃げるように笠ヶ岳へ向かって行く。
ゴーッ！という音が遠くから近づいて来る。来た来た来た！と思っているとドカンと吹っ飛ばされそうな風の塊がぶつかってきた。山って空気が薄いのだから風の圧力も弱そうなんだけど、そんなことぜんぜんねぇーっ！

ヘロヘロになって笠ヶ岳まで戻って来た。
大きく息をしながら白毛門を見ると・・・あっちは晴れている？！何でだぁー！
昨日からずっとそうなんだけど、谷川岳が雲の分水嶺になっている感じでその西と東とでは天気が違っている。今度この山に来る時は水上の天気だけじゃなくて中越地方の天気も確認しなきゃな！と実感。
また一つオリコウになったな！と全然喜べずにやりけれない気持ちで白毛門へトボトボと歩いていった。

登山道は朝とは一変して雪融け水が沢のように流れている箇所があった。昨夜テントを張った場所を見ると昨日あれだけ圧積した雪もスカスカに融けてしまっていてテントの痕跡もなくなっていた。こうして一日一日とドンドン雪は融けているんだな、あの灼熱の山に向かっているんだな！と思った。

谷川岳は雲の中にあってつまらなかったので少し休むと白毛門を降って行った。
昨日は10人くらいの人とすれ違ったけど今日は20人くらいかな。天気は昨日より悪くなって谷川岳も見えないのに登って来る人の表情は明るい感じがして不思議だった。眺望よりも新緑と花に志向しているのだろう。僕にとって白毛門は谷川岳の展望台なのだけれど他の人はもっと違った視点、もっと柔らかい視線でっこの山を見ているのかもしれない。

この二日間はなんだったんだ、迷走ばかりしてた気がする。歩き足らねーな！まだまだずっと歩きたい気がする。
汗だくになって土合橋へ降りて来た。
川がキラキラしてて、小さな子供がはしゃぎまわって、その側でお父さんとお母さんが山菜だろうか？川で水洗いしていた。ほのぼのとした光景がそこにあった。
振り返ると昨日、ここで見たのと同じように白毛門はやっぱり青空の下にあった。
終り良ければ全て良し！・・・ってだから全然良くないし、何か消化不良の山行だった気分は否めない。

土合駅で2時間半も電車を待っているのも面倒くさいし、ここはすんなり水上行きのバスに乗ることにした。
やって来たバスはロープウェイへ行った観光客で満員だった。
ステップを上がって床にドカッとザックを下ろすとザックにしがみついていたらしい虫が数匹、宙を舞った。後ろに立っていた男性がそれを見ていたらしく僕をジロジロと見るのでこりゃ参ったなー！と思った。

しばらくバスに揺られているとつり革をつかんでいた手の甲がムズムズした。見ると２センチほどの虫が手にくっ付いている。気色悪くて思わずウワッと手を振ったらその虫が前に座っている女の子の方に飛んでいってしまった。途端にキャーキャーと騒ぎになってしまった。
マズイなぁー！しらんぷりしてなにげに後ろを振り向くと僕と目が合った男性がニヤリとした。
しもたぁー、また見られたな！とりあえず僕もニヤリとした。
僕から女の子へ自然のプレゼント！喜んでくれたかな？・・・んなわけねーだろっ！

うるせーな！虫の一匹でぎゃあぎゃあ騒ぐなっつーの！
でも何だか他人の不幸は蜜の味！こんなんでブフフと喜んでいるよーじゃ、僕ってちいせー人間だよな。
でっかい山にもっともっと登ったら少しはデカイ人間になれるだろーか？車窓に映る山を眺めながらそう思った。
だからちいせーよ！そんな虫ぐらいでいつまでも騒ぐなっつーの！オレなんか額と肘としっかり虫に刺されてしまってんだからな・・・